José Ángel Ortega “Tacheli”

 Texto: Emilio Pérez y Víctor Manuel Giménez

 Fotos: Emilio Pérez, Juan B. Marqueta, y otras cedidas por “Tacheli”

 Nos desplazamos hasta el pueblo de Alagón (Zaragoza), para poder charlar y entrevistar a un alagonés de 29 años recién cumplidos. Si decidimos hacer esta entrevista, es porque creemos que este recortador es hoy por hoy, y desde hace muchos años, el mejor indiscutiblemente. Si aún sin conocer en profundidad a este recortador, ya creíamos que era el número uno, tras algo más de 2 horas de conversación, nos reafirmamos con ahínco en nuestras convicciones. Durante unas 2 horas, un sin fin de anécdotas y gestas contadas por él mismo, nos hicieron ver que estamos ante una persona hecha de otra pasta, tanto mental como físicamente. Anécdotas con sabor añejo, cargadas de esa raza y orgullo que había hace años y que en nuestros días escasea.  Para muestra un botón, este recortador ganó un concurso llevando todavía el drenaje de una cornada que había sufrido en fechas anteriores, como detalle es bastante notorio. Este recortador no podía ser otro que José Ángel Ortega “Tacheli”.

 Describir a “Tacheli” en palabras es harto difícil. Echando mano del tópico, se podría decir que una imagen vale más que mil palabras, así que recomendamos poder hacerse con vídeos de sus actuaciones o bien acudir en esta temporada que va a comenzar, en poco más de un mes, en Castellón, a los concursos que él participe. Si hiciéramos una lista de todas las cualidades que ha de tener un buen recortador, nos daríamos cuenta de que, todas ellas las posee “Tacheli”. Es un recortador que en todos y cada uno de los concursos que participa, da la cara, por su gran orgullo y raza. Posee unos conocimientos del ganado extraordinarios, e hizo gala de ellos, haciendo referencia y dando muestras de conocer a la perfección, a casi todas las ganaderías de festejos populares, ya no de Aragón si no también navarras y levantinas durante la entrevista.

"Tacheli" anillando

  Además de todas las cualidades necesarias para enfrentarse a una res, “Tacheli” posee una que es la que probablemente le haga diferente al resto, y es una desmesurada afición, pero de la buena. De la de respetar y venerar profundamente a la vaca. Así como una responsabilidad y respeto de cara al público, sin importarle la cuantía del premio a ganar. Eso como decimos, lo hace ser el único hoy por hoy con la mentalidad de los recortadores de otras épocas.

 Presentado ya “Tacheli”, para quien no lo conociera, pasaremos a hacer un pequeño repaso a lo que fueron sus inicios. Sus comienzos serios fueron en el 90, la vaca de su debut fue la Nº 33 de Félix Ozcoz en Fuentes de Ebro. Para quien no haya hecho las cuentas hay que decir que ese debut se produce con 15 años. Y sólo una reseña más, en el concurso de su debut sólo fueron capaces de ganarle, y en el desempate, Pedro Marín y Eugenio Costanza, dos nombres legendarios. Si ésta edad en nuestros tiempos ya se consideraría, quizá una temeridad, hay que decir que antes del 90 ya participaba en concursos locales en el pueblo de Alagón. Su debut en el concurso del Pilar se produjo con 17 años el 12 de Octubre de 1992 y formando pareja ya con Jesús Arruga. También nos comentó que una persona que le marcó mucho a la hora de meterse de lleno en el mundo del recorte fue Félix Ozcoz Villarreal, padre de los actuales Hnos. Ozcoz. De su persona recibió consejos, apoyo y ánimos y él cree que fue alguien fundamental para que pudiera llegar a ser lo que ha sido. Así mismo nos confesó que todo lo que es a nivel de recortador y todo lo que ha llegado a conseguir ha sido gracias a Jesús Arruga, quien fue su pareja desde el 92 al 99.

"Tacheli" con la 38 de Ozcoz

"Tacheli" en sus inicios

 Una vez hemos dado un breve repaso a la figura de “Tacheli” entraremos en materia y procederemos a transcribir la entrevista que le realizamos.

Un momento de la entrevista

 PREGUNTA: ¿En quién te fijaste para aprender a recortar? ¿Tuviste algún maestro?

RESPUESTA: Sin discusión en quién yo me fijaba era en Mariano Ruiz “Elipe”, natural de Alagón. Fue mi ídolo por todo lo que le vi hacer y el poder que tenía a la hora de recortar. También me fijaba en la manera de recortar de Eugenio Costanza. Pero en mi mente a la hora de recortar quien aparece es Mariano.

 P. ¿Cuántos concursos has ganado en tu carrera?

R. No sabría decir cuántos, la verdad. Han sido muchos los que he ganado y son ya muchas las temporadas que llevo participando. Como dato curioso os puedo decir que en el 95, formando pareja con Jesús Arruga ganamos 31 concursos de los 33 que participamos, quedando segundos en los otros 2. Llegamos a tener una racha de 15 concursos ganados consecutivos.

"Tacheli" y Arruga, varias veces campeones de España

Innumerables son los concursos ganados por "Tacheli"

En la foto "Tacheli" y Arruga, con sus familias, posando con los trofeos de Zaragoza

 P. ¿Qué preparación física sigues para poder estar en plana forma de cara a los concursos?

R. Trato de mantenerme físicamente a lo largo de todo el año. Suelo salir a correr, hacer ejercicio en casa y todas las semanas juego a fútbol. Esto lo hago para mantener las facultades físicas que tengo y con las que tuve la suerte de nacer.

 P. ¿Cómo crees tú que ha de recortarse una vaca? ¿Cuál es tu concepto del recorte?

R. Mi concepto es siempre intentar hacerle todo a la vaca de cara y con la verdad por delante. Esto cuanto más brava es la vaca, mejor se puede hacer. Estoy mucho más confiado en el recorte cuando la vaca me ve arrancar. Yo no concibo el recorte estando la vaca “de culo”.

 Estas palabras nos asombraron. Que salieran de la boca de alguien que se juega su integridad es algo casi impensable en nuestros tiempos. Los aficionados podemos pedir “verdad” en todo tipo de festejos, pero que la pida y la lleve por bandera un recortador es algo fuera de lo común. Hacer ascos a los trucos, vicios, estratagemas, en definitiva “trampas” es algo que dice mucho de las convicciones de este recortador con sabor añejo. Por un momento nuestra mente voló a otros tiempos.

 P. ¿Por qué tu decisión de no participar en el concurso del Pilar de Zaragoza desde el año 2001?

R. Porque hay muchísima responsabilidad en esa plaza. La que me impongo yo y la que me impone el público que espera lo mejor de mí. Es una promesa que hice por una decisión personal. Además necesitaba saber qué se siente al ver el concurso desde el tendido. También hay que añadir que apareció en mí cierta inseguridad tras la retirada de Jesús Arruga. Para mí, por lo que significan, Zaragoza junto con Alagón son 2 plazas únicas. Aunque también reconozco que la puerta de Zaragoza no está totalmente cerrada, está entreabierta y mentiría si dijera que no me pica el gusanillo de volver.

"Tacheli", en Zaragoza, formando pareja con "El Chipu"

 Tras esta pregunta la conversación que manteníamos derivó en hacer un repaso en lo que había supuesto para él el formar pareja con Jesús Arruga y nos comentó su manera de actuar tanto dentro como fuera de la plaza. Nos comentó que él siempre con sus parejas, había tenido una cosa muy clara y es que antes de ser pareja de recortadores tenían que ser amigos y esto lo consiguió con Jesús Arruga a la perfección. Se marcaron la pauta de dar siempre lo máximo y que a ellos no les tocaba en el sorteo ni una vaca fácil ni una difícil, simplemente les tocaba una vaca y con ella, fuera cual fuera, tenían que dar el máximo. También nos aseguro que una de sus intenciones es que se luzca siempre el ganadero porque considera que ha de ser así. Es decir, lucir a la vaca todo lo posible aún significando esto asumir mucho más riesgo. Con esto volvimos a otros tiempos, un recortador diciendo que una de sus máximas es el lucimiento del ganadero. Ese es “Tacheli"

"Tacheli" en los pitones de la "Artista" de Pedro Fumadó

 P. ¿Hay un antes y un después, como recortador, tras dejar los concursos Jesús Arruga?

R.  No, yo no lo considero así. Para mí son épocas, he tenido tres. La de Jesús Arruga, que es obvio que ha sido la más importante, la de Alberto Lorente y la actual con Joaquín Medrano. No considero ninguna ni mejor ni peor, creo que son distintas. Lo que si tengo que decir es que con Jesús lo aprendí todo, y sobre todo aprendí el saber estar en la plaza.

"Tacheli" con Jesús Arruga

"Tacheli" con Alberto Lorente

"Tacheli" con Joaquín Medrano

 P. ¿Cuál es la res a la que tú te has enfrentado y que en más dificultades te ha puesto?

R. Es muy difícil elegir una en concreto. Pero si que me vienen a la cabeza algunas que me han puesto en muchos aprietos. La 89 de Ozcoz en Fuentes el año pasado, la 333 de Arnillas en Calatayud en el 94,  la 604 de José Antonio Baigorri “El Pincha” en Lodosa en el 96 o la 19 de Arnillas en Zaragoza en el 97 son las que más recuerdo. Eso sí, quiero decir que a mí, como ya he dicho antes, nunca me toca una vaca difícil, me toca simplemente una vaca.

"Tacheli" con la 89 de Ozcoz en Fuentes de Ebro

 P. ¿Cuál ha sido la mejor actuación de tu carrera o la que a ti más te ha llenado?

R. Sin duda la de Teruel en el año 96 con ganado de Ozcoz. Fue un concurso en el que se había salido hasta entonces un ganado fácil, entre comillas, por supuesto. Jesús y yo salíamos en último lugar con la 88 de Ozcoz. Hasta entonces la pareja que más había metido era la de Eugenio Costanza y Eneko Ruiz con 3. Fuimos a por todas aún sabiendo que sería muy difícil meterle más de 3 anillas. Conseguimos enroscarle la cuarta en los últimos 5 segundos. Es el concurso que más me ha llenado ganar.

"Tacheli" con la 88 de Ozcoz en Zaragoza

 Podemos hacer una reflexión ahora: ¿quién a día de hoy saliendo en último lugar ante una vaca fuerte de verdad y con escasas posibilidades de éxito haría lo que hicieron Jesús Arruga y José Ángel Ortega “Tacheli”?

 P. En la actualidad hay un descenso evidente de la participación en los festejos en plaza, ¿ a qué crees que es debido? ¿Ves alguna solución posible?

R. Yo creo que es debido a que se está enfocando todo al tema económico. Ya nadie sale si no hay dinero de por medio. Antes eso no sucedía. Creo que hay en los participantes en el festejo popular un descenso de afición grande. Hoy por hoy se ha perdido el respeto al animal. En asfalto se cometen verdaderas aberraciones con los animales. Un animal bravo se merece todo el respeto del mundo y lo que sucede hoy en día en los encierros de Aragón es lamentable. A mí particularmente no me han gustado nunca los encierros. No veo una solución posible al problema de que no salga gente en los festejos de plaza.

 En otra demostración de afición de la buena “Tacheli” critica lo que es evidente que está mal y es el trato que reciben en muchas localidades las reses en asfalto. Quien tiene afición venera a la res brava, quien no, no le importa martirizar a una vaca en asfalto.

 P. ¿Cómo ves el momento actual de los concursos de anillas? ¿A qué se debe la escasez de parejas?

R. Cuando yo empecé a salir en los concursos había un nivel de recortadores altísimo y una gran cantidad de parejas. Ahora no se sabe muy bien lo que se hace y no se tienen las cosas claras. Muchos chavales que recortan en sus pueblos se dan cuenta del riesgo que entrañan y siempre han entrañado los concursos. Al “verle las orejas al lobo” se echan para atrás. Esto se debe a que no existe la afición y la motivación que había antes, ya no en los concursos si no en hasta en las capeas. Esto antes era un acicate, cuanta más dificultad mejor para quienes recortaban.

"Tacheli", todo afición

 P. Hace breves fechas un participante habitual en los concursos de anillas opinaba que la culpa del estado actual de los mismos era de determinados ganaderos por soltar en ellos vacas demasiado resabiadas y que exigen mucho ¿qué opinas de ello?

 R. Yo pienso que bajo ningún concepto la culpa es de los ganaderos. El ganado que se está echando a los concursos aún siendo de un nivel muy alto no es del nivel de hace unos años. Antes los ganaderos no se guardaban nada en casa y lo más fuerte que tenían iba a los concursos. Ahora esto no es así y hay vacas que se las guardan. Como digo no creo en absoluto que la culpa sea de los ganaderos. Es más, creo que nos cuidan mucho más que antes a los recortadores los ganaderos y miran por nosotros.

P. ¿Cómo crees que debe ser el ganado a jugarse en los concursos?

R. A día de hoy y para que el público pueda ver anillas el ganado ha de ser algo más suave que antes. Antes se veían anillas con cualquier tipo de vaca, sin excepción. Hoy los ganaderos han de echar, si se quieren ver anillas, vacas más suaves. Para mi gusto, cuanto más nivel de vacas haya y más exijan, mucho mejor.

 Después de esto “Tacheli” nos afirmó que él cuanto más le aprieta una vaca y en más dificultades le pone, más disfruta pudiéndole. Él nunca hará ascos a que una vaca llegue hasta el final echando la cabeza arriba, ni tan siquiera a que salte tras él. Eso a él le llena y lo pide en el ganado.

Esto nos da pie a una reflexión, ¿se imaginan a la figura del toreo de turno exigiendo al toro que más complicaciones le pudiera poner en la muleta? ¿se imaginan a la figura de turno diciendo que no concibe las trampas y vicios del toreo? Pues bien en el toreo popular si tenemos a una persona que lo hace, quién es el número uno aboga por las vacas bravas y encastadas cuanto más mejor y por hacer las cosas como deben ser y como siempre se han hecho.

 P. ¿Qué valoración haces del último concurso de anillas del Pilar?

R. En mi opinión no fue un concurso parejo en cuanto al ganado, pero no quiero entrar en más valoraciones. Lo que si creo es que para Zaragoza, al ser el concurso más importante de España el ganado ha de ser fuerte.

 P. ¿Qué te parecen los concursos de recorte que se están haciendo últimamente en Aragón con toros limpios?

R. Para mí, les falta emoción y les falta de todo. No veo esa raza, esa lucha, ese orgullo, en definitiva, esa emoción que creo que debe tener todo tipo de festejo popular, creo que hay demasiada monotonía en este tipo de festejo al realizarse casi todos los recortes de manera similar. Una cosa que no veo bien es la estética que se puede ver a menudo. Me parece una falta de respeto hacia el público y hacia el toro, salir con pantalón de chándal, con vaqueros o con pantalón corto a recortar.

 P. ¿Qué ganaderías son las que más te han exigido a la hora de recortar?

R. No me gusta hacer distinciones entre unas y otras, pero está claro que depende de cada ganadería el comportamiento de la vaca es totalmente distinto. Así, a bote pronto, se me ocurren 5 ganaderías y cada una con sus particularidades. Ozcoz por ser animales muy bravos y muy encastados, Enrique Domínguez por ser vacas bravas y muy rápidas, Arriazu por ser animales que exigen una barbaridad físicamente, Arnillas porque son muy listas y Marcén porque es una vaca muy brava que parece que te deja estar pero en realidad es todo lo contrario.

 Después de esta pregunta “Tacheli” nos hizo prácticamente un repaso a todas las mejores vacas de España de los últimos 10-15 años dando muestras de que él nació para esto y lo vive con pasión. Se puede tener memoria, pero enfocarla a acordarse de todos los detalles y particularidades de una vaca así como su comportamiento es digno de elogio y no podemos si no aplaudirlo.

 P. ¿Ves conveniente implantar un premio en los concursos para la mejor actuación de una pareja?

R. Sí, yo pienso que sería positivo para revitalizar los concursos. En muchos concursos se le abriría una puerta a parejas que en el sorteo han tenido menos fortuna que otras. En mi caso particular, me gustaría que se implantara este premio.

"Tacheli" siempre da la cara

 P. ¿Qué planes tienes para la temporada de 2004? ¿Qué concursos tienes planeados hacer?

R. El primero que tengo en mente es el de la Magdalena de Castellón en el que espero salir. Este año me gustaría hacer la temporada completa y sobre todo participar en los concursos más importantes del circuito nacional, incluyendo Zaragoza que está entreabierta.

La conversación, a veces, subió de tono

 Tras más de 2 horas de enriquecedora tertulia nos levantábamos de la mesa, con la sensación de haber pasado una tarde con alguien diferente. Con alguien con una casta y orgullo difícilmente alcanzables. En cierto momento nos confesó que estaba algo loco por hacer lo que hace y ha hecho, “bendita locura”. Creemos que una solución para que los concursos de anillas vuelvan a ser lo que eran sería la aparición de unos cuantos recortadores como “Tacheli”. Así pues recomendamos a los jóvenes que les pique el gusanillo de ser recortadores que se fijen en él, al igual que él se fijó en Mariano Ruiz “Elipe” y aprendió con Jesús Arruga. Sólo nos queda agradecer a José Ángel Ortega “Tacheli” la deferencia que tuvo con nosotros. Es muy de agradecer que decidiera perder horas de su tiempo libre para atendernos y más con la amabilidad que lo hizo.  

 Muchas gracias Tacheli y que sigas, por muchos, años deleitándonos a los aficionados con esa raza, ese tesón, y esa sabiduría en la cara de las vacas

"Tacheli" en Pamplona con una vaca de Adolfo Lahuerta