La tienta del canasto es una de las formas de tienta más antiguas en las ganaderías de lidia. Actualmente está casi extinguida, puesto que muy pocas explotaciones ganaderas utilizan esta forma de analizar la bravura y casta de sus reses. Las ganaderías, o mejor dicho, las zonas ganaderas donde se utilizó esta forma tan peculiar para tentar fue toda las riberas de los ríos Ebro y su afluente Aragón, es decir, La Rioja, Navarra y Aragón, zonas , por otra parte de gran tradición ganadera, pese a la incredulidad popular entre los aficionados a los festejos mayores, que nunca han considerado a estas regiones como zonas de ganado de lidia. Los aficionados a los festejos populares siempre han estado sabedores que existían estas ganaderías que pastaban en estas riberas, ya sus vacas eran las que se corrían y se corren por los pueblos en sus fiestas. No solamente esta zona ha tenido tradición ganadera, sino que acoge a uno de los encastes fundacionales del toro de lidia, como es la “Casta Navarra”. Hace un siglo, casi todas las ganaderías ribereñas poseían reses de “Casta Navarra”, cuando estos animales gozaban de la predilección del público para ser lidiados en los festejos mayores, pero la revolución que sufrió el toreo en su forma de interpretarlo iniciada por Joselito “El Gallo”y ratificada por Juan Belmonte, llevó a los toreros a exigir un tipo de toro más acorde con esas forma de torear que , cada vez más, contaba con el beneplácito de los públicos. Estos toros navarros eran animales muy pegajosos y que aprendían rápido, y no “servían” para esa nueva forma de torear, donde primaba la quietud y el pase largo, frente a la lidia sobre las piernas y los recortes de antes. Por lo tanto a estos animales ya no es que no los solicitaran los matadores , sino que los llegaron a aborrecer y a exigir cualquier ganado antes que la “Casta Navarra”, y con el tiempo llegaron casi a su extinción y ser relegados exclusivamente a los festejos populares. De todas formas todavía quedan varías ganaderías ribereñas que conservan este encaste, que con grandes esfuerzos económicos y dada su gran afición y amor por la “Casta Navarra”, han conservado este tesoro genético y reserva de casta y bravura hasta nuestros días.

 Pero vamos al caso que nos ocupa. La tienta del canasto, como decíamos antes, era utilizada exclusivamente en estas zonas ganaderas, y por lo tanto fue durante muchos años la forma de tentar en las ganaderías de “Casta Navarra”.. Los machos que se seleccionaban para ser tentados eran escogidos por reata, el que venía de buena familia y tenía unas hechuras acorde con su encaste se escogía para ser tentado y, si superaba la tienta, servir de semental en la ganadería. Las vacas se tentaban todas, y según el comportamiento en la tienta se destinaban a unos fines o a otros, ósea para madrear los toros a lidiar, o para correr las calles de los pueblos, pero es de justicia decir que la que salía brava  de verdad y con casta, cumplía ampliamente en ambos menesteres.

 El canasto o roscadero utilizado para esta tienta es una especie de cesta grande de mimbre, similar a las utilizadas para la vendimia o cuando el maíz de recolectaba a mano. La tienta consistía en colocar el canasto en medio de un cercado, ya que por aquel entonces, rara era la explotación ganadera que poseía plaza de tientas, aunque también había alguna que la tenía, y observar la acometividad de la res al citado canasto. Se tenían en cuenta varios factores. La primera embestida ,las veces que  embestía, la forma de hacerlo ,más o menos humillado, para sacar al animal de su celo en el canasto y volverlo a poner en suerte requería de unos mozos de las localidades cercanas, que recortando a cuerpo limpio se llevaban al animal y lo volvían a poner en suerte. No era nada sencillo que el animal se arrancará al canasto , ya que era un objeto inmóvil a menudo en mitad del campo, por lo tanto se creía que la res que embestía pronto y sin que todavía los mozos la hubiesen puesto en suerte, tenía buenas condiciones, era brava y encastada. Por lo tanto una de los factores fundamentales y que mayor puntuaba en la tienta era que pasara poco tiempo desde su salida a la tienta hasta su primera arrancada, para más tarde empezar a valorar los factores antes citados. Cualquier aficionado de hoy en día, pensara que esta forma de tienta no es un examen riguroso para analizar si el toro o vaca es bravo y tiene casta, pero las pruebas son concluyentes. Si uno de los encastes del toro de lidia más bravo y encastado de la historia , ha sido el encaste navarro y su forma de tentar era esta, nadie puede , entonces, decir que esta tienta no era válida y no medía la bravura de las reses. Después de analizar todos estos factores en la tienta, entraba ya el criterio de cada ganadero, a unos les gustaba más la res que embestía con la cabeza a media altura, otros preferían la que lo hacía humillada etc., pero no cabe duda de que fue una forma bastante acertada para tentar.

 Esta forma de tienta fue desapareciendo a la vez que desaparecían las reses que así se tentaban, por las causas que antes se comentaban, pero el legado de la tienta del canasto ha llegado hasta nuestros días de dos formas. Una de ellas es el espectáculo de los ROSCADEROS, donde los mozos demuestran su valor ante las vacas, a la vez que la vaca muestra su bravura y codicia, y otra son los RECORTADORES, espectáculo que sirve para que los mozos hagan alarde se su habilidad y de su capacidad de engaño a las reses bravas a cuerpo limpio. La evolución, que no desaparición de la tienta del canasto nos dejó, pues , ambos espectáculos, los rocaderos en el cual se sigue utilizando el canasto portado por cuatro mozos, donde la res debe meter la cabeza y los mozos deben aguantar su embestida y empuje, y los recortadores, donde los mozos deben recortar a la vaca ganándole la cara para intentar meter unas anillas en los pitones. Por lo tanto podemos afirmar que la tienta del canasto no se perdió del todo y que algo nos queda de aquella forma tan peculiar de tentar.

Emilio Pérez

De ambos espectáculos hay una explicación en esta web, pinchando en los enlaces